2020 est une année spéciale pour les robots. Il y a exactement 100 ans, le mot « robot » a été utilisé pour la première fois dans une pièce de l’écrivain tchèque Karel Čapek, intitulée R.U.R. (Rossum’s Universal Robots – Robots universels de Rossum). Dans la pièce de Čapek, les robots — ou humains artificiels — sont utilisés comme main-d’œuvre bon marché. Au début, les choses semblent bonnes dans la nouvelle économie robotique, où les coûts de production chutent. Mais l’histoire prend rapidement une tournure tragique lorsque les robots organisent un soulèvement qui conduit finalement à l’extinction de l’humanité.
R.U.R. a été un succès instantané. Deux ans après sa première à Prague, la pièce a été jouée à Broadway et a été traduite en 30 langues. Aujourd’hui encore, un siècle plus tard, Čapek est parfois salué comme « un écrivain prophétique ». À première vue, cela a du sens. Notre économie repose en grande partie sur les robots. Les vagues successives d’automatisation ont transformé la société, réduisant considérablement les coûts de production et augmentant la qualité. L’omniprésence de l’automatisation a alimenté la crainte que des robots ne volent nos emplois ou que des superpuissances artificiellement intelligentes ne puissent un jour anéantir l’humanité.
Mais il y a certaines choses que Karel Čapek n’aurait pas pu prévoir. Nous parlons bien sûr de la croissance spectaculaire de l’automatisation robotisée des processus (RPA), une technologie logicielle qui permet aux entreprises d’automatiser les processus répétitifs et qui prend d’assaut le monde des affaires. Avec la RPA, vous pouvez créer des robots logiciels qui agissent comme des collègues virtuels et effectuent automatiquement une grande variété de tâches répétitives.
Les fournisseurs de logiciels RPA battent des records de financement et se développent à un rythme sans précédent, grâce à la large applicabilité de cette technologie. C’en est une que notre prophète n’a pas vue venir. Qui aurait pensé que 100 ans après le chef-d’œuvre de Čapek, des robots traiteraient les factures, saisiraient les bons de commande et tiendraient des registres, au lieu de comploter pour la disparition de l’humanité ? !
